본 과목은 조경설계를 위한 전제 요건으로서 대상지에 대한 이해 및 설계와의 상관성을 다룬다. 땅이 지닌 가능성과 한계를 읽어 내고 이해하기 위한 접근 태도와 안목에 대한 훈련, 그것을 위한 이론적 근거로서 생태 원리와 기법, 그리고 그에 입각한 과학적 땅 읽기로서 실천적 분석 과정과 방법의 교육 등이 주요 핵심 내용이다. 과학적 분석을 넘어서는 생태-문화적 해석, 땅이 공간적 구성 요소 및 그것들의 작동방식 등의 물리적 차원만이 아닌 정신적이고 심상적인 의미구조의 독해는 조경설계안을 풍요롭게 하기 위한 중요한 요건이다. 학생들은 기초 생태 론과 아울러 대상지 차원서의 생태(Site ecology)에 대한 이론 및 분석기법을 학습하고 그것을 설계안으로 통합시켜 나가는 과정과 방법에 대한 학습을 하게 된다.